标牌的功能有两点:
第一、标牌具有标记的作用，标牌主要是通过视觉来表现它的作用。比如：文字传达，记号是具有象征性、方向、暗示性等等功能。文字样式可以表现出性格、背景。形态与记号一同表现出象征与构造性意义。
第二、标牌是一种信息传达媒体，它具有广告的功能。
标牌的分类：
按标牌形态分类：
1、横式标牌：整个比例横向比较长。一般整面都被利用为广告标牌。一般在小店铺和大建筑的墙面上可以看到。
2、竖式标牌：整个比例竖向比较长。一般整面都被利用为广告标牌。
3、突形标牌：在建筑物的墙面上突出，除了背面以外的整面或有两侧墙面的情况下两侧都被利用为广告载体的标牌。
4、地柱形标牌：标记在地面的某些固定构造上的横形、竖形、立体形的标牌
5、屋顶式标牌：指在某建筑物的屋顶上设置一些固定构造物，并在上面挂着或贴着的板形活立方形或幻性的标牌。
按标牌材料的分类：
1、光滑标牌：画面或板面有油性，非常光滑的标牌。
2、夜光材料标牌：用夜光材料牌（即我们通常说的霓虹灯）。
3、丙烯酸质标牌（亚克力）：用丙烯酸质材料做板面主材料的标牌。
4、金属标牌：在没有特别指定板面的情况下，用金属做为标牌的板面或文字的主材料的标牌。
5、电光板：用发光二极管或夜光管实现单色或彩色的表现效果的标牌。以发光的二极管和表现方式，可分为夜光电光板、LCD、LED、CRT、FDT等五大种类。
按标牌使用目的分类：
1、时间不同：
A、照明标牌：为了昼夜的使用，在标牌的内部安装夜光管或在内部安装投光仪或在标牌的外部安装照明灯等等的标牌。
B、无照明标牌：没有昼夜分虽使用的单独目的，没有任何照明设施的标牌。
2、地点不同：
A、室内标牌：设在室内的标牌，如方向箭头标牌、室内接待标牌等等。
B、室外标牌：设在非室内所有空间的标牌。
3、目的不同：
A、商业标牌：一般指为了达到商业目的而设立的标牌。
B、公共标牌：设在公共场所，为给公众宣布消息或用来公布某些信息的标牌。